今年博茨瓦纳动物保护区内多头大象神秘死亡，“罪魁祸首”是蓝细菌。图为博茨瓦纳的大象尸体（摄于5月25日）
文/袁越
直到今天，仍然有很多人不理解气候变化为什么会对地球生态系统造成那么大的伤害。他们从自己的生活经验出发，认为气温每天变动个十几度是很正常的事情，不明白为什么野生动物们那么怕热，气温升高一两度就要死要活的。
这个问题可以从两个方面来看。对于大部分陆地动物来说，气温升高几度确实问题不大，它们自己是能忍受的。但高温会破坏它们的生存环境，这才是最致命的地方。比如前段时间博茨瓦纳的动物保护区内有330头大象神秘死亡，引发了诸多猜测。9月21日，该国的国家公园管理局宣布找到了原因，罪魁祸首竟然是一种蓝细菌（Cyanobacteria）。
蓝细菌又名蓝藻，是一种能够进行光合作用的原核生物。地球上一半的氧气都是由蓝藻制造的，它们是动物的恩人。但是，有些蓝藻会在富含营养的高温水体中大量繁殖，并分泌神经毒素，大象就是被这种神经毒素毒死的。类似的事情此前在其他地方发生过，但在博茨瓦纳非常罕见。气候变化使得这一地区的气温大幅度升高，再加上越来越多的化肥污染了水源，导致保护区的水坑里发生了蓝藻大暴发。